年关还没过, 天已越发寒冷。
大齐今年的冬天不好过，丹丘的冬天就更加不好过，他们在居涵关屯兵与大齐雍州军时有大小战事摩擦，又屡屡滋扰其他重镇。
两方正式背盟, 丹丘极其疯狂地在边境烧杀劫掠, 大齐的朝臣们在两府宰执的主持之下议事。
殿中侍御史丁进与韩林侍读学士郑坚等人坚持促成和谈，在他们看来, 丹丘此番攻势猛烈, 无非是因为今年冬天难过, 丹丘胡人的草场不够，牛羊成群地冻死，若大齐重开西北马市，使两国互通有无, 必能在一定程度上缓解丹丘过冬难的问题，也可暂缓战局。
官交子才将将取代私交子，正元帝还没有瞧到其中的好处，此时若再增加军费开支，他心中必是不愿的。
不愿打仗的官员们将话都说到了正元帝的心坎里，就是新党之中, 也有不少人不愿打仗，值此新旧两党因议储而斗得不可开交的时刻, 作为东府宰执, 孟云献每一步都走得很艰难，他甚至不能在此事上多说。
“重开马市的确能够暂缓战事, 可此马市一开，国威又置于何地？”这是正元帝并未在朝堂之上一口应下此事的唯一的原因。
朝中亦有主和派反对重开马市，他们之所以反对, 也是与正元帝一样，顾虑到了所谓重开马市便是长夷敌之威风，灭我大齐国威。
“官家，臣以为，非常之时，当用非常之法，若开马市，则延缓战事，若不开马市，则使战事加剧而军费花销更重，”孟云献垂首立在帘外，“往后之事可往后再议，我们不防与丹丘先度过这个冬天。”
雍州的有利战局并不能改变一个帝王的心意，即便是孟云献，他心中就是再想与丹丘打，如今也只能暂且藏住自己的这份心思。
谈及军费，正元帝果然沉默，帘后半晌没有动静，孟云献安静站立，里面添了几声咳嗽，那入内内侍省都都知梁神福在里面奉了一碗热茶，正元帝喝了两口，干哑的嗓子好受了些，才慢悠悠地道，“孟卿有理。”
“梁神福，将彤州来的东西给孟卿瞧瞧。”
“是。”
只听“彤州”二字，孟云献便是眉心一跳，梁神福掀帘出来，将一道书册递来，孟云献抬手接过。
只展开一页，孟云献的脸色骤变。
“朕这么些年，还真是小看了永庚。”
正元帝带了一分笑意的声音从帘内传出，而孟云献却越发觉得脊背生寒。
他手中的书册，乃是一道万民书。
彤州万民的名字以朱砂布满内页，页尾所书，尽是嘉王在彤州这些年为百姓所做之事。
数年前嘉王上疏请求亲自整治彤州的沙田芦场，堂堂亲王却与民夫同住在工事地，一住就是好些年，至今，嘉王与彤州百姓共整治出两百多万亩的耕田。
嘉王妃的孩儿也是在整治沙田芦场期间流产的，从那以后，嘉王妃的身子一直不好。
嘉王前两年为民修路用的也非是国库的钱，而是自己的家底，这些嘉王从未上疏禀报过，却有彤州知州年年奏报。
正元帝并非不知。
他前年才因嘉王正值沙田芦场有功而下旨嘉奖了一番。
万民书上所言，无一字作假。
但此时这道书册，却并非是救嘉王的良方，反而是杀嘉王的刀，孟云献很清楚，万民书上的每一个名字，于正元帝而言，都是一个养子竟敢越过他这个皇帝而得的民心。
“官家。”
孟云献稳住心神，“彤州整治出的沙田芦场，为我大齐多得了两百多万亩的良田，立租税，补军粮……可见官家当时下的这道敕令，实在是惠及生民，利在千秋的好事，若无官家当日的远见，又何来今日的这道万民书呢？”
“臣观万民书上所言，无不是彤州百姓在感念官家恩德，嘉王所为，无不是君父所望，百姓将嘉王视作官家派去雍州惠民的使者，自然认为官家与嘉王父子之亲，实难离之。”
百姓，只是认为嘉王是官家您亲近的儿子，生怕你们父子之间有什么误会，进而伤及亲情。
孟云献绝口不提嘉王在此事上有多大的贡献。
退出庆和殿，孟云献吹了冷风，才发觉自己后背有一层薄薄的汗意，他也没回政事堂，在永定门外坐马车回府。
天色昏黑，姜芍见孟云献归来，一边为他解下披风，一边端详他道：“你怎么脸色这样差？”
“同川和秦将军他们在雍州不易，可我却不能坚定开战的决心，这一回，我要教他们失望了。”
孟云献眉宇间满是疲惫。
“官家不想开战，任你们这些底下的人如何使力，又有什么用呢？”房中没留女婢，姜芍自己斟了一碗热茶给他。
“若不在此时开马市，我看官家就要动官交子的念头了，能缓一时，是一时吧。”孟云献深知当初在朝上议私交子改官交子时，张敬所说的那番话终究要应验。
若无本钱，将伤国本。