天阴雪重, 风冷得像是要钻透人的骨缝。
青穹牵着霜戈与倪素买给他的那匹枣红马，整个山道上静悄悄的, 茎叶稀疏发黄的草叶上附着浅薄的一层积雪。
“倪姑娘, 他们真的没一个人跟来，”青穹浑身裹得厚厚的，只露出来一双眼睛一个鼻子，即便是这样, 他也还是浑身僵冷, 走得很慢, “这是不是说明, 至少有些人，是愿意相信咱们的？”
“信任，从来不是三言两语可成之事。”
倪素用披帛擦拭着断做两截的银枪，“凭我是谁？一番话便想要他们相信玉节将军的清白, 这太过天真。”
“民意纯朴，本无雕饰，只是有心之人的刻意雕琢, 令其毫不自知地成为一柄杀人诛心的利器，”倪素将断枪裹好, 以披帛两端作系带，系在身上, 又从青穹手中接过霜戈的缰绳，“只是我实在忍不下这口气，我想在人前堂堂正正地说这些话。”
今日倪素能够带走徐鹤雪的东西，不是因为雍州城的人愿意相信她的话，而是因为倪公子为雍州城付出的一切，因为她跟随田医工救过许多人的性命, 更是因为将军秦继勋的默许。
“那我们就上京，那位韩大人不仅是雍州监军，还是官家金口玉言的天使，听说，他要命人将谭广闻带回云京，请官家治罪！”青穹看着倪素身侧药篓里那一团毛绒绒的莹光，“到那时，有他做人证，徐将军与靖安军的冤屈，也许就能洗清……”
青穹正说着话，却见远处有一人一马停在道中，那人身着玄黑袍衫，腰侧有一柄宝刀，器宇轩昂。
“倪姑娘，好像是那位周副使……”青穹认出他来。
倪素闻声抬头。
草叶稀疏的山道上没什么好吃的茎叶，霜戈舔舐了一下地上的积雪，吐息几声，倪素抚摸着它的鬃毛，“小周大人，你怎么在这里？”
“等你。”
“等我做什么？”
周挺看了一眼站在后面不远处的青穹，那个青年生得有些怪异，一双眼睛的瞳仁浓黑，比常人要大。
“倪姑娘是要回京吗？”
他问。
倪素“嗯”了一声。
“我奉韩大人之令，押送犯官谭广闻进京受审，倪姑娘可要与我一道？”周挺的视线落在她背在身后，被披帛包裹的物件。
“多谢小周大人，”倪素垂首，朝他俯身作揖，“但不必了，青穹体弱，我们走得要慢许多，若与大人一道，只怕会耽误大人的路程。”
周挺听罢，他沉默一瞬，却也不再多说什么，只道，“既如此，倪姑娘一路小心，我们……”
他顿了一下，“云京再会。”
“好。”
倪素扯了扯泛白的唇，“我们就此别过，小周大人。”
周挺牵马在道旁，看着倪素与青穹一人骑上马背，马蹄踩踏湿润的山道，很快他们的身影被风雪覆没。
许久，他才翻身上马，一夹马腹，飞奔回到雍州城中。
“倪素走了？”
韩清暂时安置在知州府内，他面前放着一个炭盆，正伸手烤火。
“是。”
周挺应了一声。
“这个女子……”韩清向后靠在椅背上，细细回想她今日在廊庑里对他说的那一番话。
“倘有一日，能令他们的名字清清白白地存在于世人的笔墨，就请您，与如您一样惦记此事的人，与我一道，为他们不平。”
她伏跪在他面前，以恳求之姿，所说的这番话，却振聋发聩。
无论是她痛打谭广闻，还是当着秦魏一姓族长的面，堂堂正正地说出“玉节将军”这四字，都令韩清心中颇受触动。
“周挺，你可知她与咱家说了什么？”韩清抬起眼，注视着面前的这个青年，“她说，那位倪公子，是靖安军旧人。”
周挺闻言，眼底骤添一分惊愕。
“秦将军与咱家说，守城一十日，这位倪公子功不可没，若不是他屡出奇招，雍州城绝守不住一十日便要落入耶律真之手。”
“是，我在此地时，亦见识过他的手段，秦将军说过，他是将帅之才。”周挺如实回答。
“可惜，若不是途中遇见了丹丘南延部落的增兵，咱家也许还能见他一面。”
泽州的兵不得用，连累大军与南延部落增兵胶着多日，幸而周挺及时赶到，令韩清从雍州局势中找出破口，将耶律真暗杀居涵关将领石摩奴，镇压石摩奴帐下南延兵士的消息散播出去，令率领南延部落援军的将领心生怨恨，不欲助耶律真成事，遂举兵原路返回。
“他一死，靖安军就真的死绝了。”
韩清喉咙发紧。
周挺沉默了许久，半晌才道，“使尊，这其中，绝对不只是吴岱一个人的事。”
“这条线未免也太顺了些，”
韩清收敛心绪，指节敲了敲扶手，“吴岱如今已经疯了，哪里还记事，这些事不往他一个人的头上扣，还能